El Instituto Galego de Física de Altas Enerxías (IGFAE) celebra este jueves 9 de noviembre, a partir de las 20 horas, una nueva entrega del ciclo ‘Transfronteirizas. Conversas de Arte e Ciencia’. El invitado en esta ocasión será el físico estadounidense Alan Sokal, que departirá con el investigador del IGFAE Jose Edelstein. El encuentro, que abre el programa de actividades de la VI Edición de la Semana de la Ciencia del IGFAE, podrá seguirse en directo a través del canal de Youtube del centro.
En el año 1996, este investigador protagonizó el conocido como ‘Escándalo Sokal’, con el que evidenció la falta de rigor intelectual en algunos sectores de la academia: redactó un artículo lleno de conceptos grandilocuentes, pero sin sentido, en el que sostenía que la gravedad cuántica no es más que un constructo social y lingüístico. El artículo, titulado Transgredir las fronteras: hacia una hermenéutica transformadora de la gravedad cuántica, fue publicado en la revista Social Text, una revista académica de la Universidad de Duke, que trataba cuestiones sociales y culturales.
Al mismo tiempo, Sokal preparó otro artículo en el que revelaba el engaño, afirmaba que el primer texto había sido concebido como una parodia y criticaba a algunos referentes de las ciencias sociales y humanidades por dejar de lado el rigor y la razón en favor de perjuicios ideológicos. Sokal lo envió a Social Text, que rechazó publicarlo, por lo que el texto acabó saliendo en la revista Lingua Franca.
En 1997, Sokal publicó junto a Jean Bricmont, físico belga, el libro Imposturas intelectuales, en el que ahondaba en su idea, basada en dos cuestiones relacionadas entre sí: el uso pretencioso y temerario de conceptos científicos por parte de un grupo de filósofos e intelectuales influyentes y, por otra parte, los problemas del relativismo cognitivo, que sostiene que la ciencia moderna no es más que un mito o narrativa. En este sentido, Sokal y Bricmont argumentaban que algunos de los referentes intelectuales de la posmodernidad deturpaban conceptos de la física y las matemáticas para reforzar sus creencias y discursos.
El trabajo de Sokal ha despertado desde entonces muy diversas reflexiones sobre la relación entre las consideradas cómo ‘dos culturas’ (ciencias y humanidades) y sobre la filosofía de la ciencia. Y, en los últimos años, sigue también vivo debido al creciente fenómeno de las conocidas como revistas depredadoras, que aceptan trabajos que no cumplen con los mínimos criterios de calidad.
Sobre Alan Sokal
Alan D. Sokal (Boston, 1955) es profesor de Matemáticas en el University College London y profesor emérito de Física de la Universidad de Nueva York. Se graduó en Física en Harvard y realizó su tesis de doctorado en Princeton. Está especializado en disciplinas como la mecánica estadística o la física computacional.
Encuentros para tender puentes entre arte y ciencia
Organizado por el ArtLab del IGFAE, ‘Transfronteirizas, conversas de arte y ciencia’ es un ciclo de diálogos virtuales emitidos en Youtube en el que se invitan a figuras del ámbito cultural a explorar las intersecciones entre el arte y la ciencia con nuestro personal investigador, buscando un enfoque interdisciplinario. El ciclo, nacido el 15 de mayo de 2020 con Rosa Montero, ha recibido en este tiempo a personajes como Javier Ruibal, Alejandro Dolina, Anna R. Figueiredo o Agustín Fernández Mallo, con el objetivo de tender puentes y fomentar la participación entre la sociedad y la comunidad investigadora a través de distintas expresiones artísticas.
• Canal de Youtube del IGFAE: https://www.youtube.com/c/igfae
• Ediciones anteriores de ‘Transfronterizas, conversas de arte y ciencia’: https://igfae.usc.es/labs/transfronterizas
